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咖啡的基本型態
咖啡是許多人日常飲用的飲料，生活在平地，比較難看到咖啡樹生長的樣子，下面是一些關於咖啡的快速摘要：
茜草科咖啡屬的常綠植物
花是白色的，具有香氣
咖啡豆，其實是咖啡的種子
曬乾的果肉、果皮可以拿來泡茶，稱爲Cascara Tea，咖啡蜜果茶
還沒烘焙前的綠色豆子，稱爲「生豆(Green Beans)」
因爲大部分品種的熟果是紅色的， 因此通稱爲「咖啡櫻桃(Coffee Cherries)」
有些會結出黃色或橘色的咖啡果，也有一棵樹上有紅有黃的品種
根據環境及品種的不同，可以是矮矮的灌木，也有的會長到8公尺
適合生長在南緯30度到北緯25度間，特別稱爲「咖啡帶(The Bean Belt)」
臺灣在19世紀就有栽種咖啡的記錄，出現在汐止、冷水坑等地
噢，大家喜歡的阿拉比卡
咖啡最主要可以分成三個品種，分別是阿拉比卡(Coffea arabica)、羅布斯塔 Coffea canephora (Robusta)與賴比瑞亞(Coffea liberica)。
阿拉比卡是精品咖啡的主力，適合生長在海拔較高的地方，比較好喝，也比較嬌貴，需要呵護，是三者裏面果實最小的，因此又稱爲小果咖啡。
羅布斯塔，又稱爲中果咖啡，可以長在海拔低一點的地方，產量大、風味平淡，通常做爲商業用途，只有很少數的羅布斯塔具有精品的水準。賴比瑞亞種的果實超級大，中文或譯爲大果咖啡，具有抵抗葉繡病的能力，目前市面上並不多見。
變種與栽培種
根據推測，阿拉比卡有數千至上萬個自然出現的變種(Variety)，主要集中在衣索比亞；同時，也有許多人工篩選培育出來的栽培種(Cultivar)，可以把他們想像成阿拉比卡底下的衆多分支，前者是自然產生的，後者則是人工長期培育出來的。
原生種 Heirloom
一般來說，農人可能會同時種植多個品種，也有可能會把較爲優秀的品種另外挑出來販售。比較特別的是衣索比亞，在這個國度裏，咖啡大部分是以野生、半野生的狀態，生長在田地、後院或森林底下，農民所採收到的，實際上是許多不同自然變種的大拼盤，所以衣國咖啡豆通常標示爲「原生種、祖傳種(Heirloom)」。
野生的咖啡樹，特別喜歡長在森林底下。能夠幫咖啡遮陽的樹種，稱爲「遮蔭樹(Shade Tree, or Shadow Tree)」；這樣的栽植法，稱爲「蔭下種植咖啡(Shade-grown Coffee)」。優點是能夠減低對生態的衝擊，多樣化的生物，也會幫忙抑制病蟲害。某些地區，則會以蕉類等當地糧食作物替咖啡遮蔭，可以說是一兼二顧呢。
