哥斯達黎加咖啡以蜜處理聞名全世界，而此批次的咖啡豆則以日曬的方式進行，酸度低，複雜度高，甜香濃郁的風味，是藉由穩定而均勻謹慎的暴曬過程，讓周遭殘留果膠所含的糖類和醇類化合物透過擴散作用，增加甜度和飽和度的質感，帶給我們意想不到的香甜。
事實上，中美洲的哥斯達黎加也盛產咖啡，其質量和口感絕對一流。你知道咖啡是如何種植的嗎？從一棵綠色的幼苗到一杯香氣撲鼻的咖啡又經過了哪些工序？接下來帶您去哥斯達黎加的咖啡種植園去走上一番。
哥斯達黎加火山哥斯達黎加大嘴犀鳥
中美洲國家哥斯達黎加物種豐富、山明水秀，有着“中美洲小瑞士”的美譽。2009年英國“新經濟基金”組織曾將這裏評爲世界上幸福指數最高、最環保的國家。在犀鳥、綠植、火山、溫泉等諸多哥斯達斯黎加標誌性的事物中，最令人傾心的無疑是這裏的咖啡。
哥斯達黎加咖啡雖然不如哥倫比亞咖啡那樣出名，但口感和質量絕對上乘。該國擁有的多座火山使得土壤被火山灰覆蓋，土質肥沃、酸鹼度適中，有利於咖啡生長。對於熱愛咖啡的朋友來說，到了哥斯達黎加就一定要去當地的咖啡種植園去走一走看一看。
彩虹咖啡種植園
從首都聖何塞驅車兩小時、沿着蜿蜒的山路、欣賞着沿途蔥鬱的植被和遠處時常被煙霧繚繞而若隱若現的波阿斯火山，你便能到達哥斯達黎加當地對遊客開放的“彩虹”咖啡種植工廠。花上20美元，便可以在雙語導遊（西語和英語）的帶領下開始這趟“咖啡之旅”。
咖啡幼苗
田間生長的咖啡苗
經過精挑細選的咖啡種子最初是被種在花盆中予以悉心照料的，種子慢慢發芽變成幼苗。經過數週的時間，幼苗長出“蝴蝶”狀的葉片。不過這還不是真正的咖啡樹葉子，真正的葉子還需要兩到三週的時間從保護葉中長出，這時就需要將幼苗轉種到田間培育，而真正長成大樹需要三年的時間。通常咖啡樹擁有上百年的壽命，但是爲了確保咖啡的產量和質量，用於採摘咖啡果的樹木年齡都在25年之內。
結出果實的咖啡樹
每年十月到次年二三月是咖啡果收穫的季節，而只有外表已經變紅的果實才可以被摘下用於生產咖啡。剝掉咖啡果的外皮，果肉呈半透明的白色，放入嘴中可以嘗得出淡淡的甜味，這是因爲其中含有糖分。
用於採摘咖啡豆的Cajuela
在哥斯達黎加，咖啡果採摘工人使用一種能夠綁在腰間的籃子當作盛裝果實的容器，在當地被叫作Cajuela。滿滿一筐的咖啡果實有25磅（約合11.34公斤），而Cajuela也是哥斯達黎加唯一的官方咖啡果採摘數量單位。採摘工人摘一筐果實只能賺到2美元，因此非常辛苦。目前在該家咖啡園工作的工人都來自鄰國尼加拉瓜。每到採摘季，該種植園就會僱傭400名工人從事採摘工作，一個好的工人每天可以摘20筐，不過經過後續的去殼、去肉和脫糖程序，每筐果實產出的咖啡豆也只有7磅左右。
咖啡豆通過水洗來區分良莠
質量較差的咖啡豆會浮在水面上
採摘來的咖啡果實需要經過兩道工序將其分類，在哥斯達黎加普遍使用的是水洗法，以確保能夠製出優質的咖啡。也就是說，大批的咖啡果實會被投入水池中，優質的咖啡果會沉入水底，而質量相對較差的果實會浮在水面上。此外，同類的果實還將被放入機器中，按大小來進一步分類。咖啡果實經過水泡和機器兩道工序後，外殼、果肉及其中含有的糖分會被提取掉，剩下的就是用於製作咖啡的原豆。
經過烘乾的咖啡豆
咖啡豆因質量和烘乾方式不同顏色也不同
在哥斯達黎加，潮溼的原豆會被鋪在室外，經過風吹日曬使其乾燥。而如果遇到雨天，就會使用機器來進行乾燥處理。最優質的咖啡原豆通過室外風乾後呈淺卡其色，而經過機器烘乾的原豆顏色會深一些，但兩者的質量都是相當不錯的，可以用來製作優質的咖啡。而那些浮在水面上的相對差些的果實加工出來的原豆顏色和大小都不一，這種原豆會被銷售給本國的咖啡公司，在烘烤時加入糖等添加劑，使原豆顏色變得統一，從而製作廉價咖啡。有趣的是，這種原豆製成的廉價咖啡在哥斯達黎加卻很好賣，原因在於，哥斯達黎加人喝咖啡喜歡加大量的牛奶和糖，因此不需要過於純正味濃的優質咖啡。
烘乾後的咖啡豆裝袋
經過烘乾的咖啡豆會被裝入麻袋中放置三個月，隨後再度去掉外面的薄皮，核心的部分才能進入爐中進行烘焙。烘焙的時間越久，咖啡豆的顏色越深，咖啡的味道就越苦。像我們熟知的意大利濃縮咖啡Espresso就需要烘焙20分鐘的時間，而中等濃度和淡咖啡分別需要烘焙17和15分鐘。值得一提的是低咖啡因咖啡，該公司採取無化學的自然方式，用熱水將咖啡豆含有的咖啡因提取出來，再將咖啡豆烘焙17分鐘製成。不過由於哥斯達黎加人對低咖啡因咖啡並不感冒，因此僅有1%的咖啡豆被用來製作低咖啡因咖啡。
因烘焙時間和製作工藝不同而做出的不同種類咖啡
可以說，哥斯達黎加人對咖啡的喜愛不亞於中國人對茶葉的青睞，而正是該國民衆對咖啡的需求以及天然的適宜咖啡生長的天氣與環境造就了哥斯達黎加咖啡業的高度發展。據統計，哥斯達黎加每年的咖啡產量約200萬袋（約合10萬噸）。雖然近年來，隨着哥斯達黎加旅遊業的日益發展，咖啡生產行業已經退居第二，但對國民經濟的支柱性地位依舊不可改變。哥斯達黎加咖啡產品的出口是該行業的主要部分，該國種植的阿拉比卡咖啡豆及其相關產品有超過七成會被出口到美國、歐洲和日本等國家和地區，不過至今還沒有進軍中國市場。隨着中國同哥斯達黎加兩國關係的不斷發展，中國這片廣闊的市場也必定將吸引哥斯達黎加咖啡商的目光。
