10 月 31 日，美國咖啡連鎖 Peet’s Coffee & Tea 宣佈出價 1 億美元收購來自芝加哥的精品咖啡品牌“知識分子”(Intelligentsia Coffee)，而就在 3 周前，它剛剛宣佈收購另一個精品咖啡品牌“樹墩城”(Stumptown)。

　　“我們再無意願進行精品咖啡館的收購了。”Peet’s 市場部主管 Hayden Perry 說道。你可能對這三家咖啡公司都不怎麼熟悉，簡單來說，這兩筆收購足夠算得上是咖啡世界的一件大事了。

　　先說被收購的這兩家精品咖啡。一般來說，“知識分子”、“樹墩城”和另一家“反文化”(Counter Culture)被稱作是“第三波咖啡浪潮”(Third wave of coffee)最重要的三個代表，不過你更熟悉的可能是 2010 年起源於紐約的“Blue Bottle”，它被譽爲咖啡界的蘋果公司。

　　所謂的“第三波咖啡浪潮”首先由美國 Wrecking Ball 咖啡烘焙工廠的烘焙師 Trish Rothgeb 在 2002 年提出，被歸入這一類的咖啡館必須具備的條件是，像釀酒一樣的用精細工藝製作咖啡。

　　1995，Doug Zell 和 Emily Mange 在芝加哥創立了“知識分子”。20 年之後，它在芝加哥、洛杉磯和紐約總共擁有了 10 家分店和 2 間咖啡烘焙廠。如果論開店速度，“知識分子”不一定是個好榜樣，但它的品質確是無可爭議的，最著名的品類是一款叫“黑貓咖啡"(Black Cat espresso)的咖啡豆。

　　“知識分子”咖啡

　　2003 年至今，“知識分子”有 4 名咖啡師曾獲得過美國咖啡師大賽(USBC)的冠軍，這也是它被稱爲咖啡世界哈佛的原因。“知識分子”有一套自己的咖啡培訓機制，涉及製作工藝、生豆烘焙、出品控制和咖啡貿易等各個方面，而正是對這些環節的控制才直接保證了“知識分子”的品質。

　　“樹墩城”同樣創立於 1990 年代。2009 年，來自於波特蘭的它在紐約曼哈頓開出了紐約的第一家門店。第二年，還是在紐約，“樹墩城”開設了一家只提供濾泡式咖啡的專門店。

　　不同於以往的由濃縮咖啡製作的奶咖品類，消費者在這裏喝到的是由法壓壺、手衝濾壺、愛樂壓等手衝工具製作的咖啡。和“知識分子”的黑貓咖啡豆一樣，“樹墩城”最爲暢銷的也是一款淺中度烘焙咖啡豆“捲髮器”(Hair Bender)。

　　“樹墩城”咖啡

　　對於精品咖啡愛好者來說，“知識分子”和“樹墩城”算的上是最高品質的代表，那麼這兩輪收購的主角 Peet’s 又是傢什麼公司呢?

　　1966 年，Peet’s 由荷蘭裔烘焙師 Alfred Peet 成立於加州伯克利。當時，Peet’s 是在西海岸最早引入深度烘焙阿拉比卡咖啡(目前最主要的商業咖啡豆之一)的咖啡店，經營的方式爲一邊售賣咖啡一邊出售烘焙豆的連鎖模式，因此被稱爲是美國重度烘焙時尚與濃咖啡的發源地。

　　1971 年，當英語老師 Jerry Baldwin、歷史老師 Zev Siegel 和作家 Gordon Bowker 着手在美國西雅圖市派克市場開業第一家星巴克門店時，他們其實是直接受到了 Peet’s 的影響。在剛開業後的第一年，還直接從 Peet 那裏進口了咖啡豆。

　　相對於“第三波咖啡浪潮”來說，Peet’s 和星巴克往往被稱爲“第二波咖啡浪潮”。它們一方面比二戰前後所盛行的速溶咖啡注重品質，同時也將咖啡包裝爲飲料，注重店鋪規模的擴大。

　　Peet‘s Coffee & Tea

　　雖然在很大程度上是星巴克的啓蒙者，但 Peet’s 的發展卻遠不如後來由霍華德·舒爾茨掌管的星巴克。2010 年，Peet’s 擁有 193 家門店，全部在美國境內。而這時星巴克擁有的門店數卻超過了 1 萬，並且開始發力以中國爲代表的海外市場。於是，到了2011 年 5 月，Peet 公佈的營收爲 6.36 億美元，只有星巴克的 2.3%。

　　如果咖啡品質跟星巴克並沒有太大的差別，也不如後者會在品類上出新，而連鎖規模也不具優勢，那麼 Peet 的生存空間可能就相對狹小了。類似於 Peet’s 還有 1992 年成立於明尼蘇達市，同樣隸屬於德國投資集團 Joh. A. Benckiser 的 Caribou Coffee。作爲全美第二大的咖啡公司， Caribou 在全美擁有 273 家門店，在海外 10 個國家擁有 203 家門店。

　　Caribou Coffee

　　但無論是老牌的 Peet 還是緊隨星巴克其後的 Caribou，它們目前都無法於星巴克抗衡，這次的收購也許是 Peet 爲在未來獲得更大空間所邁出的重要一步。

　　2014 年，星巴克花費了 2000 萬美元以提升自己的咖啡水準，包括在西雅圖設立烘焙體驗室，繼續在高端產品臻選系列上加碼。但原本的品牌形象根深蒂固，要將一個快餐式的咖啡連鎖和高品質的咖啡建立聯繫，那無疑要花費大量的時間成本。

　　在這一點上，直接收購代表着精良品質的獨立咖啡館就要討巧許多了。“ Peet 想要更多消費者享受到高品質的咖啡。” Perry 說道。

　　反過來說，雖然“知識分子”和“樹墩城”在被 Peet’s 收購之後將保持獨立經營，並且在理想狀態中將高品質咖啡帶給更多消費者，仍舊有不少人表示着擔憂。

　　“知識分子”的原合夥人 Kyle Glanville 發推文說：“知識分子是 Peet’s 的了。我已經不認識這個世界了。”而 @Tim Schraeder 說，“親愛的@知識分子，請一定別丟了你的靈魂。”

　　來自：好奇心日報