儘管人類對過敏性皮炎的研究有多年，但其中仍有許多問題未完全闡明。據一項研究，在成人中過敏性皮炎患者約有44%常不定期反覆發作。很早以來人們就瞭解食物與過敏性皮炎有關，不少食物是過敏性皮炎發生、復發的原因。但近年研究發現，不論什麼原因引起的過敏性皮炎，經常攝取巧克力或咖啡可使之加重或復發。

患者李某，男，30歲，有過敏體質史，幼兒時曾患過支氣管哮喘。最近發現大腿瘙癢，有紅斑，並擴大蔓延至四肢。經幾家醫院檢查，均認爲系具有遺傳傾向的移位性皮炎，經使用抗組胺藥和外用類固醇藥膏後有所改善，但不定期反覆惡化。後來皮疹擴大到全身，不得不住院治療。經會診後懷疑對金屬過敏，通過對數種金屬過敏原測試，發現對錫過敏。後經詢問患者有經常喫罐頭嗜好。金屬包裝的罐頭含少量錫，對一般人羣並無傷害，但對過敏體質的人，有可能引起過敏反應。停止攝取罐頭後，病情明顯好轉。數日後皮疹再次發作，此前並未攝取罐頭類食品，但有喝咖啡的經歷。醫生斷言此次發作與咖啡有關，因爲早有報道，咖啡雖不能直接引起皮疹，但過敏性皮炎的患者可誘使復發或使病情加重。經醫生指點後患者停止喝咖啡，皮疹未再發作。

過敏性皮炎的發作原因，多與蛋類、乳類、豆類、肉類和小麥類食物有關。近年有報道，巧克力和咖啡可誘發過敏性皮炎患者復發或使病情加重。因此，患有過敏性皮炎患者，除仔細尋找引發疾病的過敏原外，必須限制喝咖啡、喫巧克力一類食品。一般因咖啡和巧克力誘發和加重的過敏性皮炎特點是：當喝咖啡或喫巧克力後10小時左右皮疹即可再次出現或加重，停用數日到2周後皮疹才能明顯減輕。嚴重患者可持續1個月。皮疹主要分佈在四肢，也可波及軀幹，發生在面部者不足1/3。