海拔會直接影響到咖啡豆的外觀。當你近距離觀察咖啡生豆時，你會發現每一種咖啡的大小和密度都有所不同。你手中的咖啡豆是否體型較小且密度很高?豆體中間的縫隙是緊緊閉合的還是打開的?縫隙是筆直的還是彎曲的?咖啡豆的顏色是接近玉色的、淡綠色的還是藍色的?豆體的外形特徵能夠直接反映出咖啡豆的生長海拔。

　　品質最好的咖啡豆通常質地結實，生長海拔通常在4500米以上。這些咖啡豆的生長極爲緩慢，因此豆體密度很高，豆體中間的縫隙應當是彎曲的。與此相反，生長在低海拔地區的咖啡豆通常密度較低，中間的縫隙略微打開。至於豆體的顏色，咖啡豆的生長環境和生豆的處理工藝都會影響到咖啡豆的顏色。同一種植園生產的同一種咖啡豆，如果處理方法不同，例如其中一批用水洗處理，另一批用蜜處理，那麼這兩批豆子的顏色就會截然不同。總體來講，豆體的密度是判斷咖啡豆生長海拔最有力的依據其實，在多年前，我反覆發現，正常年景，在專家們認爲可以種植的海拔範圍內，個別地形卻反覆出現霜凍，甚至在800-900米的範圍內；而在專家們認爲不能種植咖啡的高海拔地區，超過1400米，甚至1700米海拔以上的地區，卻沒有出現專家們預測的霜凍嚴重危害的慘痛局面。因此，我提出了利用地形確定咖啡種植不適宜區和次適宜區的理論，否定了完全用海拔高度來衡量咖啡種植適宜區的理論。

事實上，世界上最好的藍山咖啡種植在1500-2100米的海拔範圍內，只要稍稍能夠進行咖啡杯測的咖啡人都有一個共同的認識，高山雲霧出好咖啡，咖啡是喜好陰涼的環境，而不是我們許多專家認爲的咖啡必須種植在熱區海拔低窪的環境裏，令我們驚訝的是我們許多咖啡專家不喝咖啡，更不會咖啡杯測，我無法想像他怎麼知道什麼樣的咖啡是好咖啡呢多年以來，國內一批最權威的咖啡種植專家們著書立說，反覆強調咖啡種植不能超過1200米的海拔，否則有霜凍的危險！

對於這個問題，我已經與專家們爭論了幾年，包括我們制訂的一些標準中如何表述這個問題。我自己從生產實踐中總結出來，咖啡種植地的選擇不能完全以海拔高度來衡量適宜區，而是應該選擇地形地貌，實在沒有把握的情況下，應該諮詢當地老百姓歷史上有沒有霜凍發生