在植物分類學中是茜草科常綠灌木。側枝水平伸展，對生，偶有三枝輪生者;單葉對生，花是 2~10朵叢生於葉腋，果實是核果橢圓形，初果爲深綠色，成熟時黃紅色或紫紅色，咖啡的果實是由外皮、果肉、內果皮、銀皮，和被上述幾層包在最裏面的種子(咖啡豆)所形成，種子位於果實中心部份，種子以外的部份幾乎沒有什麼利用價值。

　　世界上第一株咖啡樹是在非洲之角發現的。咖啡的種植始於15世紀。幾百年的時間裏，阿拉伯半島的也門是世界上唯一的咖啡出產地，市場對咖啡的需求非常旺盛。在也門的摩卡港，當咖啡被裝船外運時，往往需用重兵保護。同時，也門也採取種種措施來杜絕咖啡樹苗被攜帶出境。儘管有許多限制，來聖城麥加朝聖的穆斯林香客，還是偷偷地將咖啡樹苗帶回了自己的家鄉，因此，咖啡很快就在印度落地生根。當時，意大利的威尼斯，有無數的商船隊與來自阿拉伯的商人進行香水、茶, 葉和紡織品交易。這樣，咖啡也就通過威尼斯傳播到了歐洲的廣大地區。許多歐洲商人也就漸漸習慣飲用咖啡這種飲料了。後來，在許多歐洲城市的街頭，出現了兜售咖啡的小商販，咖啡在歐洲得到了迅速普及。17世紀，荷蘭人將咖啡引到了自己的殖民地印度尼西亞。與此同時，法國人也開始在非洲種植咖啡。時至今日，咖啡成了地球上僅次於石油的第二大交易品!在無數的咖啡發現傳說中，有兩大傳說最令人津津樂道，那就是“牧羊人的故事”與“阿拉伯僧侶”。

　　世界三大主要咖啡栽培生長地區：非洲、印度尼西亞及中南美洲。也門是世界上第一個把咖啡作爲農作物進行大規模生產的國度。今天的也門摩卡咖啡的種植和處理方法與數百年前的種植和處理方法基本上相同。在大多數也門的咖啡種植農場中，咖啡農依然抵制使用化學肥料等人工化學制品。咖啡農們栽種楊樹來給咖啡提供生長所需的]陰涼。咖啡樹種植在陡峭的梯田上，以便能夠最大限度地利用較少的降雨量和有限的土地資源。也門摩卡豆至今仍然用一種稻草編織成的袋子來裝運，而不同於其它地方用的是化學編織袋。

　　也門栽培咖啡栽培歷史已有2000多年。據統計全世界有76個國家栽培咖啡。我國咖啡最早是於1884年引種於臺灣的，1908年華僑自馬來西亞帶回大粒種、中粒種種在海南島，目前，主要栽培區分佈在雲南、廣西、廣東和海南。

　　小粒咖啡

　　【學名】

　　小粒種爲Coffea arabica L.，中粒種爲Coffea canephora，大粒種爲Coffea liberica

　　科屬：茜草科咖啡屬

　　【別名】

　　小粒種又稱阿拉伯種，中粒種又稱甘弗拉種，大粒種又稱利比里亞種

　　常見的主要有2種：Arabica 和Robusta。

　　咖啡含有豐富的蛋白質、脂肪、蔗糖以及澱粉、咖啡因等物質，製成飲料後香氣濃郁、滋味可口、營養豐富，因而成了和茶葉、可可組成的世界三大飲料，並雄居榜首。雲南咖啡屬阿拉伯原種的變異種，經過長期的栽培馴化而成，一般稱爲雲南小粒種咖啡，已有一百多年的栽培歷史。

　　形態特徵：小喬木或大灌木，株高5～8米。基部通常多分枝，老枝灰白色。節膨大，幼枝無毛。葉薄革質卵狀披針形或披針形，頂端長漸尖，基部楔形或微鈍，全緣或呈淺波形，兩面無毛。聚傘花序數個簇生於葉腋內，花冠白色，芳香。漿果成熟時闊橢圓形，紅色，長1.2～1.6釐米，種子長0.8～1.0釐米。花期3～4月。

　　產地及分佈：原產於埃塞俄比亞或阿拉伯半島。福建、臺灣、廣東、海南、廣西、四川、貴州和雲南等地有栽培。

　　咖啡的主要成分

　　咖啡因：有特別強烈的苦味，刺激中樞神經系統、心臟和呼吸系統。適量的咖啡因亦可減輕肌肉疲勞，促進消化液分泌。由於它會促進腎臟機能，有利尿作用，幫助體內將多餘的鈉離子排出體外。但攝取過多會導致咖啡因中毒。

　　丹寧酸：煮沸後的丹寧酸會分解成焦梧酸，所以沖泡過久的咖啡味道會變差。

　　脂肪：其中最主要的是酸性脂肪及揮發性脂肪。

　　酸性脂肪：即脂肪中含有酸，其強弱會因咖啡種類不同而異。

　　揮發性脂肪：是咖啡香氣主要來源，它是一種會散發出約四十種芳香物質。

　　蛋白質：卡路里的主要來源，所佔比例並不高。咖啡末的蛋白質在煮咖啡時，多半不會溶出來，所以攝取到的有限。

　　糖：咖啡生豆所含的糖分約8%，經過烘焙後大部分糖分會轉化成焦糖，使咖啡形成褐色，並與丹寧酸互相結合產生甜味。

　　纖維：生豆的纖維烘焙後會炭化，與焦糖互相結合便形成咖啡的色調。

　　礦物質：含有少量石灰、鐵質、磷、碳酸鈉等。

　　咖啡營養成分表

　　每100克咖啡豆中含水分2.2克、蛋白質12.6克、脂肪 16克、糖類46.7克、纖維素9克、灰分4.2克、鈣120毫克、磷170毫克、鐵42毫克、鈉3毫克、維生素B2 0.12克、煙酸3.5毫克、咖啡因1.3 克、單寧 8 克。而每 100 克咖啡浸出液含水分 99.5 克、蛋白質 0.2 克、脂肪0.1克、灰分0.1克、糖類微量、鈣3 毫克、磷 4 毫克、鈉 2 毫克、維生素 B2 0.01 毫克、煙酸 0.3 毫克。把10克咖啡溶於熱水中、咖啡因含量爲0.04克、單寧含量爲 0.06 克。